Casos de Éxito
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5 Tips de Revisión para Torres de Enfriamiento
Con el objetivo de aprender todo lo necesario acerca de las condiciones de la torre, es esencial que el equipo esté en operación, porque cuando se inspecciona una torre fuera de operación se pueden encontrar algunas picaduras internas, pero así no se aprenderá nada acerca del rendimiento térmico, y mucho menos del estado general de la madera, de la vibración excesiva, sobrecalentamiento de los motores y engranes y un sin fin de cosas que tienen lugar en la operación de una Torre de Enfriamiento. Si la Torre no está en servicio, será difícil revisar todo lo necesario.
La apreciación de cualquier asesor externo es valiosa para evaluar el desempeño del equipo, sin embargo las personas que mejor saben si su equipo cumple o no con sus demandas son los usuarios.
El objetivo principal de una correcta revisión a tus Torres de Enfriamiento es generar ahorros en tu proceso de producción.
Los ahorros que generan las Torres de Enfriamiento deben de provenir de distintas fuentes:
Ahora que conoces las fuentes de donde provienen los ahorros que genera una Torre de Enfriamiento, a continuación te dejaremos 5 tips de revisión para tus equipos:
1. Picaduras en Hierro
En el mercado actual de las Torres de Enfriamiento todos los tornillos y herrajes deberán ser de acero inoxidable, sin excepción. El acero inoxidable 304 es el más recomendable y más economico que el 316, el 304 o serie 18-8 debe ser usado más comúnmente. La tornillería de latón o bronce silio son aceptables en la mayoría de los casos, excepto en aplicaciones donde se tienen contaminantes de sulfuro de hidrógeno en el aire o en el agua.
Las picaduras en el hierro son de gran incidencia, pero en etapas tempranas difícilmente son observadas. Después de la pérdida del zinc, utilizado como ánodo de sacrificio, el acero al carbón empieza a oxidarse formando óxidos ferrosos y férricos sobre la madera, muy cerca del acero, lo que provoca una combinación de deterioro químico y biológico.
Si la oxidación del tornillo es detectada en las primeras etapas, estos deben ser remplazados por acero inoxidable, y de esta manera la madera será salvada, pero si las picaduras han avanzado más, aún se puede salvar la madera taladrando todos los hoyos y poniendo un tornillo de mayor diámetro en lugar de los tornillos normales.
Debe determinar su tipo de relleno, su espacio vertical u horizontal. Verifique las condiciones de los arreglos de relleno a través de las persianas, (en incrementos verticales de 6). Si el relleno es de madera, verifique si hay deslignificación o ataque biológico superficial. Observe cualquier tipo de escamación o depósito de algún contaminante sobre el relleno. Observe si hay daños provocados por formación de lodos en la parte superior.
Si su relleno es de plástico, cheque que estos hayan sido sujetados y que no caigan por la vibración. Los recubrimientos de PVC de las mallas de acero utilizados como sujetadores del relleno, deberán checarse del descarapelamiento, para evitar cualquier tipo de corrosión, rotura o golpeteo de las mallas debido a incrustaciones u otras condiciones de peso o presión.
La cubierta de una torre de flujo cruzado son las dos paredes finales. En el pasado, esas paredes eran construídas de estructuras dobles de madera. Las cubiertas típicas de torres de flujo cruzado tienen un espesor de 3/8" de fibrocemento, de fibra de vidrio corrugado de 4.2 reforzado con poliéster. Estas son checadas en áreas agrietadas, evaluando el deterioro causado por goteras que a su vez provocan escamación y ruptura del material. Las goteras también provocan el crecimiento de algas. Es importante checar la corrosión que se produce en los cerrojos y para evitara es recomendable utilizar cerrojos de acero inoxidable con un recubrimiento de neopreno.
Rara vez se presenta un problema mayor, y también rara vez es necesaria una reparación fuera de estas paredes de fibra de vidrio de las torres de Flujo Cruzado. La mayor preocupaciónes que los esquineros se rompan permitiendo gotear al final de las esquinas.
Cuando se encuentre en lo alto de la torre los puntos que deberá checar en la chimenea son el deterioro de la madera, la corrosión en la garganta del ventury que sean de acero o aluminio. La mayoría de las chimeneas, incluyendo las nuevas son de fibra de vidrio reforzado con poliéster.
Mida el diámetro y la altura de la chimenea y el diámetro de toda la cubierta del ventilador. Verifique si el equipo vibra excesivamente, observando en la parte alta y poniendo en su mano en cada tablero de la chimenea. Observe si hay alguna hendidura o rotura en la chimenea. Busque cualquier parte de la chimenea que haya sido dañada o rayada por los ventiladores. Verifique cada unión vertical donde las secciones fueron unidas por tornillos. Estos tornillos deben ser todos de acero inoxidable y si no deberán ser pérdidas, debidas a la vibración.
Esta área es la más importante, porque es donde se localizan las aspas del ventilador, así que si la puerta se apoya en sólo 1 1/2" hay peligro de dañar el ventia+lador. Esta reparación puede costar muchos miles de pesos, así como para la cubierta del ventilador y posiblemente para el reductor y si el personal suele estar en el área también se correo el riesgo de perder o dañar a los trabajadores, este es un error común que se encuentra en más de la mitad de las Torres de Enfriamiento inspeccionadas, así que se deberá poner atención especial a las puertas de acceso.
La flecha deberá ser checada mediante el efecto "shadow", indicando si el eje está alineado o deformado. Trate de trabajar con el ventilador apagado por espacio de 5 a 10 minutos. Examine el cople de acero inoxidable o de hule en ambos extremos de la flecha. El conjunto no deberá tener rota ninguna de las láminas individuales, si más de dos o tres láminas (lainas) se han roto, entonces el conjunto deberá ser reemplazado. Cuando las lamas de acero inoxidable sean reemplazadas, remueva todo el paquete, sin usar ninguna de las lamas individuales en el paquete nuevamente.
La inspección completa de la Torre de Enfriamiento debe ser suplementada con una descripción completa del programa de Tratamiento de Agua utilizado, y del análisis del agua de circulación, así que se pueden formular opiniones definitivas acerca de los diferentes tipos de deterioración encontrados en las Torres de Enfriamiento. Se debe realizar un bosquejo, numerando las celdas, ubicando las bombas, las líneas de recuperación, etc. Cuando se hagan las referencias que permitan ubicar las fallas, se prevendrán las confusiones entre el personal que utilice el reporte y los inspectores.
Deberán hacerse las recomendaciones pertinentes para corregir los defectos, tales recomendaciones deberán ser resumidas para indicar cuales son los requerimientos inmediatos, los aspectos menos importantes se pueden resolver en los siguientes meses, o incluso en un año. Este procedimiento ayudará a formular un presupuesto apropiado de los requerimientos, en el momento indicado.
La continua seguridad en la operación de la Torre de Enfriamiento es esencial para la máxima producción de electricidad, gasolina, poliolefinas, etc., así que, es necesaria una inspección completa como parte de la adecuada operación y mantenimiento del equipo de la planta.
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